In deze aflevering lezen we over zetmeel: “Voor den pharmacognost zoowel als voor den voedingsmiddelchemicus even belangrijk, als voor den plantenphysioloog merkwaardig, is de eigenaardige eigenschap van het zetmeel bij de afscheiding uit het protoplasma een vorm aan te nemen, die veelal van geslacht tot geslacht, in sommige gevallen zelfs van soort tot soort verschillend is, maar altijd constant voor dezelfde plant. In dit opzicht gedraagt zetmeel zich anders dan elk ander reservevoedsel”.
Alkaloïden vormden in die tijd een belangrijke groep plantaardige werkzame stoffen en er werd veel werk gemaakt van de identificatie van deze alkaloiden door middel van chemische reacties. Zoals de reactie van Bouchardat die de oudere generatie apothekers bekend in de oren zal klinken. In deze aflevering van het PW lezen we over microchemische alkaloïden reacties zoals die met het reagens van Ephraim, zijnde diamino-tetranitrito-kobalt-kalium. Met verschillende alkaloïden ontstonden daarmee neerslagen met verschillende vormen en kleuren waarmee dan het alkaloïd kon worden geïdentificeerd. Zo lezen we over morphine dat het “fijne gebogen naaldjes doet ontstaan die zich cirkelvormig om een middelpunt vereenigen”. Halverwege de vorige eeuw beschikten studenten farmacie toen, ter ondersteuning van dit onderzoek, over een referentieset alkaloïden (afbeelding).
